Macao, que durante mucho tiempo ha sido conocida como "Las Vegas de Oriente", planea expandir aún más su industria del juego y construirá ocho grandes casinos en 2017 para mantener su estatus como capital del juego de clase mundial.
La industria del juego de Macao está en auge y ahora está lista para pasar a ocho nuevos casinos para 2017. El nuevo casino se construirá en Cotai Strip, y Galaxy Entertainment Group (Galaxy) y Melco Crown Entertainment (Melco) serán los grandes ganadores de esta expansión. Wells Fargo & Co. estima que la expansión duplicará los ingresos actuales del juego de Macao dentro de cuatro años. Cotai es una tierra ganada al mar entre Taipa y Coloane, esta área de desarrollo emergente toma como referencia a Las Vegas, toma a los casinos como su centro y construye una gran cantidad de hoteles, centros comerciales y lugares de entretenimiento como instalaciones de apoyo.
La competencia es feroz
Las Vegas Sands Corporation (Sands) del multimillonario estadounidense Sheldon Adelson es pionera en el desarrollo de la industria del juego en Cotai. Adelson estableció el casino Venetian Macau en el distrito en 2007, y el último proyecto de construcción del grupo se completará en 2015. En cambio, Galaxy y Melco recién se están iniciando en el área. Las dos compañías iniciarán la segunda fase del plan de expansión de casinos de Macao, con la finalización de dos nuevos casinos en 2015. Los competidores MGM y Wynn Macau también se están preparando para abrir casinos en Cotai en una etapa posterior, pero han perdido su ventaja de tiempo.
Sands Presidente Adelson
Galaxy Entertainment es propiedad del gigante inmobiliario de Hong Kong Lui Che Woo, quien también posee la mayor parte de la tierra en Cotai. Después de la apertura del nuevo casino en 2015, la mitad del terreno podría usarse para construir propiedades. En cambio, Sands agotará su terreno en el distrito cuando se complete el "Parisino" en el mismo año.
El analista de Standard Chartered, Philip Tulk, que se especializa en las tendencias de la industria del juego, dijo que Sands aún tendrá una ventaja en el área hasta el próximo año, pero será un poco más desafiante a partir del próximo año a medida que se unan los competidores.
Adelson dijo en un correo electrónico a Reuters que construyó Cotai Strip y que el dominio de Sands en el área se mantendría sin cambios, ignorando por completo el problema de los competidores. "Vi el potencial de Cotai y llené el terreno; Sands fue la primera empresa en construir una propiedad en Cotai", escribió Adelson. También dijo que Cotai no tiene terrenos para que ninguna empresa, incluida Galaxy Entertainment, construya más de las 6,000 habitaciones de hotel que posee Sands Cotai Central.
Disminución de los ingresos
El hotel Venetian Macao de Sands
Macao, en la costa sur de China, es el único lugar de China donde el juego es legal. En los últimos tres años, la tasa de crecimiento económico de Macao es una de las más rápidas del mundo, y los ingresos por juego triplican los de Las Vegas, Australia y Singapur combinados. En 2013, el número de personas que visitaron Australia alcanzó los 29 millones. Con la construcción de nuevos ferrocarriles y puentes en el futuro, que conectarán China continental y Hong Kong, se espera que la cantidad de personas siga aumentando. Además, con la finalización sucesiva de proyectos hoteleros, Macao podrá albergar el doble de turistas para 2017.
Los 35 casinos existentes de Macao están ubicados en la península de Macao, pero la mayor parte de la tierra en esta área es propiedad de Macau Gaming Holdings (SJM) del "Rey del juego" Stanley Ho. Para romper el estancamiento de tierra insuficiente, el desarrollador decidió recuperar la tierra y hacer grandes esfuerzos en Cotai. SJM y Sands son los principales actores en la industria del juego de Macao. Los ingresos combinados de las dos empresas fueron de casi 48.000 millones de dólares estadounidenses en febrero, lo que representa casi la mitad de los ingresos totales de toda la industria del juego de Macao. El año pasado, las cuatro propiedades de Sands en Macao generaron más ingresos que todas las operaciones de la empresa en Las Vegas. El precio actual de las acciones de la compañía se ha duplicado desde 2012 y ha aumentado más de seis veces desde su oferta pública de 2009.
A medida que los negocios de los competidores continúen expandiéndose, la industria del juego verá compensaciones y las ganancias de los oligarcas se reducirán. Victor Yip, analista de juegos de la firma de inversión UOB Kay Hian, dijo que no esperaría que el desempeño del precio de las acciones fuera comparable al de años anteriores, pero creía que aún habría un crecimiento constante este año.
El gobierno no ha indicado cuántas mesas de juego podrán 'abrir' en los nuevos casinos
La industria del juego de Macao ha madurado gradualmente, los proyectos de inversión han aumentado y los juicios de los analistas se han vuelto cada vez más cautelosos. La mayoría de los analistas siguen siendo optimistas sobre Sands, que tiene la mayor cantidad de habitaciones de hotel, con 22 de 25 recomendándolo, según el proveedor de datos Thomson Reuters. Galaxy fue menos popular, con 20 de los 26 encuestados dándole una calificación favorable. Vale la pena mencionar que el precio de las acciones de Galaxy ha aumentado un total de 350% a $40 mil millones desde su salida a bolsa en 2011.
Sin embargo, todavía hay algunos factores en el mercado que pueden afectar las perspectivas de la industria del juego. Una desaceleración en la economía de China podría disuadir a los grandes inversores, y los problemas de renovación de licencias de la industria del juego de 2020 se han sumado a la inestabilidad del mercado. Además, el mercado laboral en Macao se está volviendo cada vez más ajustado. La expansión de Macao requerirá 12.600 nuevas casas de apuestas durante un período de tres años, pero Macao solo puede proporcionar 700 nuevas casas de apuestas cada año. Las leyes de Macao estipulan que solo los residentes locales pueden unirse al trabajo y el gobierno tiene que cumplir con las regulaciones debido a la presión pública. El gobierno tampoco ha indicado cuántas mesas de juego permitirá el nuevo casino.
Los jugadores están más preocupados por el potencial de desarrollo de Macao, y los factores inestables anteriores no han afectado sus deseos de inversión. Lu Yaodong, vicepresidente de Galaxy, dijo que "el entretenimiento más los juegos de azar es una gran empresa", y cree que Macao tiene un potencial ilimitado.
